Baseball je hra výher a proher, ale některé týmy klesly do takové hloubky průměrnosti, že se jejich neúspěchy staly legendárními. Od konce 19. století do současnosti prošlo několik franšíz tak katastrofálními sezónami, že slouží jako pomníky baseballového selhání. Není to jen o smůle, ale také o systémových chybách, špatném hospodaření a někdy i o historické smůle.
1899 Cleveland Spiders: Absolute Rock Bottom
Bezpochyby nejhorším týmem v historii MLB je Cleveland Spiders z roku 1899, který zakončil sezónu s ohromující bilancí 20-134, tedy 13% vítězným procentem. Nebyla to jen špatná sezóna, byl to kolaps franšízy. Jiné týmy odmítly přijet do Clevelandu, což přinutilo Spiders hrát velkou většinu svých her na silnici.
Kontext je důležitý: Konec 19. století byl obdobím nestabilních franšíz a častých změn v seznamech. Pavouci byli fakticky zničeni jejich vlastníkem, který převedl klíčové hráče do konkurenčního týmu v St. Louis, čímž záměrně sabotoval clevelandský klub. Tato franšíza brzy po této katastrofální sezóně zanikla a stala se varovným příběhem o vměšování vlastníků.
Těžké časy na počátku 20. století: Philadelphia a Boston
Počátek 20. století zažil ještě více historicky špatných sezón. 1916 Philadelphia Athletics, vedená Connie Mackovou, přestože byla řízena budoucím členem Síně slávy, dokončila sezónu s 23,5% vítězným procentem. Byli prostě přehrávaní, získali nejméně bodů v lize a utrpěli sérii drtivých porážek.
Boston Braves z roku 1935 (později Atlanta Braves) zaznamenali 24,8% vítězné procento, což je nejhorší sezóna v jejich historii. Ten rok také znamenal poslední hry Babe Ruth, která v polovině sezóny skončila kvůli klesající výkonnosti. Ani přítomnost legendy nemohla Braves zachránit od historicky slabého výkonu.
Moderní doba: Mets, White Sox a Tygři
Moderní éra MLB také zažila hrozné týmy. 1962 New York Mets, ve své první sezóně, prohráli 40-120, což je moderní minimum pro průměrnost. Je však pozoruhodné, že si Mets vybudovali základnu věrných fanoušků a vyhráli Světovou sérii o pouhých sedm let později. Sezóna 1962 zůstává připomínkou toho, že i ty nejhorší týmy mohou něco změnit.
Naposledy měly týmy Chicago White Sox 2024 a Detroit Tigers 2003 sezóny, které konkurovaly nejhorším v historii MLB. White Sox vytvořili novodobý rekord prohry do All-Star přestávky (71), přičemž zaznamenali historicky slabý ofenzivní výkon. Tygři byli jen jedna prohra od dosažení rekordu Mets z roku 1962, ale nějakým způsobem vyhráli pět z posledních šesti zápasů.
Přetrvávání těchto extrémních neúspěchů podtrhuje tvrdou pravdu o baseballu: I v lize navržené pro soutěžní rovnováhu se některé týmy snižují na mimořádná minima. Tato období slouží jako varovné příběhy a nepravděpodobné důkazy nepředvídatelnosti tohoto sportu.
Nejhoršími rekordy MLB nejsou jen statistiky, ale snímky franšíz v době jejich krize. Ať už to byla sabotáž vlastníků, manažerské přešlapy nebo jen obyčejná smůla, tyto sezóny se navždy zapsaly do historie baseballu jako nejbrutálnější příklady selhání.
