Los simios, uno de los animales más inteligentes de la Tierra, exhiben comportamientos sociales complejos y comparten una estrecha relación evolutiva con los humanos. Pero, ¿cómo se llama a un grupo de estas extraordinarias criaturas? La respuesta, impregnada de historia lingüística, es mucho más intrigante que una simple “tropa”.
Los orígenes de la “astucia”
El sustantivo colectivo de los simios es “astucia”, un término derivado de la palabra inglesa antigua “astuto”, que alguna vez significó “malvado” o “travieso”. Con el tiempo, evolucionó para describir la inteligencia y la astucia, lo que lo convierte en un descriptor sorprendentemente adecuado para los simios conocidos por sus habilidades para resolver problemas.
Esta convención de nomenclatura poética no es exclusiva de los simios. Muchos nombres de grupos de animales se originaron en el siglo XV, documentados en textos como la poesía de Chaucer y El Libro de Saint Albans. Esta era favoreció el lenguaje evocador, dándonos una “asesinato de cuervos”, un “orgullo de leones” y una “astucia de simios”.
Uso moderno frente a terminología tradicional
Si bien “astucia” sigue siendo el término tradicional, “tropa” se utiliza a menudo en las conversaciones modernas, especialmente cuando se habla de chimpancés o gorilas. Este uso casual puede superponerse con la terminología para monos, lo que ocasionalmente causa confusión, pero generalmente se acepta en el habla cotidiana.
También se pueden aplicar otros términos como “banda” o “familia”, dependiendo de la especie y su estructura social. Por ejemplo, los orangutanes suelen ser solitarios, mientras que los gorilas viven en grupos familiares estables liderados por un macho dominante.
Por qué son importantes los sustantivos colectivos
Estos sustantivos colectivos no son sólo peculiaridades lingüísticas; Revelan cómo los humanos perciben el mundo animal. Algunos términos describen el comportamiento (“murmullo de estorninos”, “grupo de flamencos”), otros se basan en el folclore (“maldad de los cuervos”) y algunos simplemente surgen de juegos de palabras creativos.
Considere estos ejemplos:
- Un negocio de hurones
- Un baño de cocodrilos.
- Una reunión de pavos reales
- Una colonia de hormigas
- Un banco de peces
La frase “una astucia propia de los simios” sugiere respeto por su inteligencia, una cualidad que a menudo reconocemos en nosotros mismos.
La inteligencia detrás del nombre
En la naturaleza, los simios forman grupos sociales para mejorar la supervivencia: encontrar alimento, protegerse contra los depredadores y criar a sus crías. Estos grupos muestran comportamientos avanzados como preparación, enseñanza y cooperación.
Los simios exhiben empatía, resolución de problemas e incluso habilidades lingüísticas básicas, lo que hace que la “astucia” sea un reconocimiento apropiado de su complejidad cognitiva. Si bien el discurso científico moderno favorece términos más utilitarios como “rebaño” o “grupo”, el lenguaje tradicional mantiene un significado cultural.
En última instancia, el término “astucia de los simios” nos recuerda que la forma en que nombramos a los animales refleja nuestra fascinación de larga data y, a menudo, proyecciones antropomórficas sobre el mundo natural.
