Kera, salah satu hewan paling cerdas di Bumi, menunjukkan perilaku sosial yang kompleks dan memiliki hubungan evolusi yang erat dengan manusia. Tapi apa yang Anda sebut sekelompok makhluk luar biasa ini? Jawabannya, yang mendalami sejarah linguistik, jauh lebih menarik daripada “pasukan” sederhana.
Asal Usul “Kelihaian”
Kata benda kolektif untuk kera adalah “kelihaian”, sebuah istilah yang berasal dari kata Inggris Kuno “cerdas”, yang pernah berarti “jahat” atau “nakal”. Seiring berjalannya waktu, kata ini berevolusi untuk mendeskripsikan kecerdasan dan kelicikan, menjadikannya deskripsi yang sangat tepat untuk kera yang dikenal karena kemampuan memecahkan masalah mereka.
Konvensi penamaan puitis ini tidak hanya terjadi pada kera. Banyak nama kelompok hewan yang berasal dari abad ke-15, didokumentasikan dalam teks seperti puisi Chaucer dan Kitab Saint Albans. Era ini lebih menyukai bahasa yang menggugah, memberi kita “pembunuhan burung gagak”, “kebanggaan singa”, dan “kelihaian kera”.
Penggunaan Modern vs. Terminologi Tradisional
Meskipun “kelihaian” tetap menjadi istilah tradisional, “pasukan” sering digunakan dalam percakapan modern, terutama ketika membahas simpanse atau gorila. Penggunaan biasa ini dapat tumpang tindih dengan terminologi monyet, terkadang menyebabkan kebingungan, namun secara umum diterima dalam percakapan sehari-hari.
Istilah lain seperti “kelompok” atau “keluarga” juga dapat diterapkan, bergantung pada spesies dan struktur sosialnya. Misalnya, orangutan biasanya menyendiri, sedangkan gorila hidup dalam kelompok keluarga stabil yang dipimpin oleh pejantan dominan.
Mengapa Kata Benda Kolektif Penting
Kata benda kolektif ini bukan sekadar keanehan linguistik; mereka mengungkapkan bagaimana manusia memandang dunia binatang. Beberapa istilah mendeskripsikan perilaku (“gerutuan burung jalak”, “berdirinya flamingo”), istilah lain diambil dari cerita rakyat (“kejahatan burung gagak”), dan beberapa muncul begitu saja dari permainan kata yang kreatif.
Perhatikan contoh berikut:
- Bisnis musang
- Berjemur buaya
- Kumpulan burung merak
- Sebuah koloni semut
- Sekumpulan ikan
Ungkapan “kecerdikan kera” menunjukkan rasa hormat terhadap kecerdasan mereka, suatu kualitas yang sering kita kenali dalam diri kita.
Kecerdasan di Balik Nama
Di alam liar, kera membentuk kelompok sosial untuk meningkatkan kelangsungan hidup: mencari makanan, melindungi diri dari predator, dan membesarkan anak. Kelompok-kelompok ini menampilkan perilaku tingkat lanjut seperti berdandan, mengajar, dan bekerja sama.
Kera menunjukkan empati, pemecahan masalah, dan bahkan keterampilan bahasa dasar, menjadikan “kelihaian” sebagai pengakuan yang tepat atas kompleksitas kognitif mereka. Meskipun wacana ilmiah modern lebih menyukai istilah-istilah yang lebih bermanfaat seperti “kawanan” atau “kelompok”, bahasa tradisional tetap mempertahankan signifikansi budaya.
Pada akhirnya, istilah “kelihaian kera” mengingatkan kita bahwa cara kita memberi nama pada hewan mencerminkan ketertarikan kita yang sudah lama ada, dan sering kali merupakan proyeksi antropomorfik terhadap alam.
