Te encantan las hostas. Grande. Lozano. Gigantes amantes de la sombra del mundo perenne.
También lo hacen los ciervos.
Básicamente, tratan su jardín como un buffet libre y, sinceramente, ¿quién podría culparlos? Las hostas son básicamente la lechuga natural para los animales con pezuñas. Es una tragedia cada primavera. La humedad llega, las plantas se animan y la fauna local empieza a afilarse los dientes.
Se siente desesperado, ¿verdad? No exactamente. Puedes ganar esto. Apenas.
Los signos (normalmente no son caracoles)
Antes de empezar a levantar barricadas, observe los daños. Mira de verdad.
“Los ciervos suelen dejar bordes dentados y desgarrados”, dice la horticultor Nancy Trautz Awot
No círculos prolijos. No muñones masticados hasta convertirlos en nada. Desgarro. Se rasgan. Ocurre en lo alto, generalmente entre 18 y 24 pulgadas del suelo. Se mantienen erguidos y mastican primero los tallos de las flores y luego las hojas.
¿Ves varias plantas despojadas en un solo parche? Eso es ciervo.
“Los ciervos tienen hambre y atacarán las plantas de la misma zona”, dice Awot
¿Si está justo al nivel del suelo? Conejos. ¿Si hay agujeros circulares limpios en las hojas? Babosas o caracoles. Los ciervos dejan un desastre. Pastan en grupos y comen todo lo que tienen a su alcance. Si su jardín parece haber pasado por una licuadora, revise su cerca. O la falta de ella.
Construye un muro
Las barreras físicas funcionan. Lo mejor que puedes hacer.
Olvídese de las endebles vallas de jardín. Salto de ciervo. Ellos son deportistas, tus hostas no. Awot sugiere una cerca que tenga al menos ocho pies de alto. Sí. Es molesto construir eso. Eso es caro. Pero funciona. Nada supera una pared de dos metros y medio a menos que sea un mapache, y los mapaches no comen tanto.
¿Cubiertas de fila? Seguro. Pero los ciervos los pisarán. Romperán redes livianas. Necesitas altura. Cualquier cosa que no supere los dos metros y medio es sólo una sugerencia, no una solución.
Huelelo
Existen aerosoles. Harina de sangre, orina de depredador, olores a ajo que hacen que tu vecino te odie.
Estas cosas huelen mal. A los ciervos. Los repelentes comerciales se basan en el hecho de que los ciervos tienen narices sensibles. Awot señala que estos aromas son seguros: no son veneno, solo molestia. ¿El truco?
Dejan de funcionar.
Los ciervos lo descubren. Una vez que el aroma se convierte en ruido de fondo, el buffet se abre de nuevo. Hay que reaplicar constantemente, especialmente después de la lluvia. Es tedioso. ¿Vale la pena? A veces. Mantiene a raya a los peores infractores durante algunas semanas. Entonces se acuerdan, oh sí, las hostas siguen ahí.
El petróleo también es una opción
Menta. Lavanda. Eucalipto.
Mézclalos con agua y rocía. Suena elegante, ¿verdad? Funciona de la misma manera que los repelentes comerciales: irritación por olor.
Pero espera.
“Antes de rociar cualquier mezcla en tus plantas, pruébala en algunas hojas para asegurarte de que no daña la planta”, aconseja Awot.
Rociando. Dijo rociando. Probablemente haya un error tipográfico en el original, pero el consejo es válido. Los aceites queman el follaje. Las hostas pueden ser delicadas. Algunas variedades se broncean, otras mueren. Pruebe una hoja primero. Míralo durante unos días. Si permanece verde, vuélvete loco. Si se pone negro, detente. Natural no significa inofensivo. Simplemente significa que huele mejor que la harina de sangre.
Elija las cosas difíciles de comer
¿Quieres ser elegante? Planta las cosas difíciles.
Ninguna hosta es a prueba de ciervos. Ninguno. No dejes que un vendedor te diga lo contrario. Pero algunos son menos atractivos. La textura importa. Los ciervos prefieren las hojas tiernas y suaves. Las hojas gruesas, cerosas y ásperas resultan molestas para comer.
Prueba Orejas de ratón azules. Son pequeños, lindos y asquerosos para masticar. Sobreviven un poco mejor que las variedades grandes y flexibles que gritan: CÓMEME. No es un escudo. Es sólo una armadura un poco más resistente.
Ruido y Caos
Los ciervos están nerviosos. Los nuevos ruidos los asustan. Los nuevos movimientos los asustan.
¿Campanas de viento? Tal vez. ¿Papel de aluminio atado a una rama? Podría suceder. La teoría es que el movimiento rompe su patrón, les recuerda lo salvaje y les hace dudar. Awot dice que algunos jardineros confían en él. Otros dicen que es inútil porque los ciervos eventualmente se acostumbran a cualquier cosa.
Quizás el timbre suene una vez a la semana. Tal vez el papel de aluminio se ondula con una brisa que no le importa al ciervo. Es una apuesta. Apuesta barata. Cuelga basura brillante. Si parecen confundidos, estás por delante del juego. Si lo ignoran y se comen las petunias del vecino, vuelve a intentarlo mañana.
¿Y si se comen de todo de todos modos?
Eso sucede. Mucho. Es posible que tengas que cambiar de marcha por completo. Mueve las hostas adentro. Dáselos a otra persona. O simplemente déjalos ser una fuente de alimento para la comunidad y deja de preocuparte.
