O colchão d’água não apareceu simplesmente. Chegou no final da década de 1960 como uma resposta direta a uma geração que não conseguia dormir. Eles queriam descansar. Eles também queriam uma cama que parecesse líquida.
Funcionou. No final da década de 1980, não era possível entrar em uma loja de móveis sem vê-los. As vendas atingiram US$ 2 bilhões anualmente. Isso representa 15% de todo o mercado de roupas de cama. Se você fosse legal, ou quisesse ser, você tinha um colchão de ondas. Foi o símbolo máximo da época.
Então desapareceu.
A novidade acabou. O mercado quebrou. Chegou a espuma viscoelástica. Colchões de ar melhorados. As grandes e flexíveis camas dos anos 70 e 80 desapareceram na obscuridade.
Você provavelmente não conhece ninguém que durma em um hoje.
Lynn Hardman sim.
Ele dorme em um colchão d’água todas as noites. Ele também os vende. Hardman administra Southern Waterbeds & Futons em Atenas, Geórgia. Ele está no jogo há 43 anos. Isso é quase desde que o produto em si existe.
“O colchão d’água realmente acompanhou a geração do baby boom”, diz Hardman. “Os primeiros clientes eram mais jovens. Hoje, é quase totalmente o oposto. Os baby boomers são mais velhos – muito mais sábios – e, em alguns casos, compram a cama final.”
A mecânica dos colchões d’água modernos
Encontrar um showroom ainda é possível. Você apenas tem que olhar. Marcas como InnoMax, Boyd Specialty Sleep, Strobel, United States Watermattress e American National ainda estão produzindo unidades.
Eles não são os chinelos cobertos de pele do jato de Hugh Hefner. Aqueles eram redondos. Eles tinham pasta de gambá da Tasmânia. Os novos modelos são uma tecnologia séria para dormir.
Existem dois tipos principais.
Os modelos rígidos dominam o mercado. Estes requerem uma grande moldura de madeira para segurar o colchão. A estrutura é rígida. O forro é de vinil pesado.
Colchões de água com laterais macias são diferentes. Parecem colchões de espuma tradicionais. Você pode colocar uma folha padrão neles. Eles estão sozinhos. Eles não precisam de uma moldura especial.
Ambos os tipos exigem uma base sólida. O peso é enorme. Um único colchão pode conter até 200 litros de água. São 757 litros. Ele pesa mais de 1.600 libras. Isso é 725 quilogramas.
Seu piso precisa suportar essa carga.
Por que as pessoas ainda os compram
O apelo não é nostalgia. É suporte.
Os aficionados juram pela flutuabilidade. Você não se deita em um colchão d’água. Você deita dentro dele. A água se molda ao seu corpo. Os pontos de pressão desaparecem.
Hardman descreve ter sido “envolvido” pelo colchão. É um tipo diferente de sono.
Modelos mais antigos chapinharam. Todo mundo se lembra das ondas. Os novos não.
Os fabricantes agora incluem defletores. Estas são paredes internas dentro do revestimento. Eles restringem o movimento da água. Eles tornam a superfície “sem ondas”. Você ainda pode sentir a água fluindo, mas não vai surfar até o banheiro às 3 da manhã.
O controle de temperatura é padrão. Cada unidade moderna vem com um aquecedor. O termostato varia de 70 a 100 graus Fahrenheit. Isso é de 21 a 38 graus Celsius.
Alguns colchões são divididos em zonas duplas. Um lado pode ficar mais quente. O outro lado pode ser mais legal. Um parceiro pode ter um ambiente mais firme. O outro pode ter um mais suave.
Não é mais um brinquedo. É um sistema de sono de precisão.
Vale a pena o investimento?
Hardman não mede palavras.
“Ainda acho que o colchão d’água é a melhor cama que já foi inventada. Ponto final.”
Ele não está sozinho. Há muitas pessoas que sentem o mesmo. Eles sobreviveram às tendências. Eles sobreviveram à competição da Internet. Eles se adaptaram a novos materiais e engenharia.
O mercado é menor. Os fabricantes são menos. Mas o grupo principal permanece.
Eles estão mais velhos agora. Eles estão cansados de espuma. Eles estão cansados de primaveras. Eles querem a onda de volta.
A revolução não morreu. Ficou mais silencioso.
E para quem ainda quer, a água ainda está aí.
Redesenhando a experiência do colchão d’água
Charlie Hall não inventou apenas o colchão d’água. Ele patenteou isso. Agora com setenta anos, ele está tentando tornar tudo legal novamente. Seu novo design está sendo lançado em lojas de móveis na Flórida e não se parece em nada com as feras pesadas com moldura de madeira da década de 1970. Os quadros antigos? Perdido. Em seu lugar está um colar de espuma. Ele envolve a bexiga de água, tornando mais fácil entrar e sair sem aquele levantamento pesado e estranho.
A superfície também mudou. Spandex cobre a parte superior. Ele cria uma sensação de flutuação que parece menos estar deitado em uma bolsa e mais pairando. Inserções de fibra ficam entre as camadas para reprimir as ondas. Você para de sentir a ondulação. Um sistema de temperatura atualizado mantém a água com um calor consistente e confortável.
Por que o retorno?
Hall quer que dois grupos comprem esta coisa. Pessoas mais velhas que têm uma memória confusa disso. Eles querem revisitar a sensação e ver como ela é diferente agora. Depois, há a nova geração. Para eles, é uma novidade total. Eles podem não saber muito sobre a história do colchão.
O maior obstáculo é alcançar essas crianças. Hardman, que dirige uma loja que vende essas camas, às vezes vê jovens. Mas eles não vêm sozinhos. Os pais ou avós os arrastam. Eles querem mostrar às crianças uma relíquia do passado. É estranho para ele. Esses jovens nunca viram um antes. Ele fica surpreso ao saber que uma geração cresceu sem nunca ter testado um colchão d’água.
O sono não é negociável
Isso pode soar como um golpe de marketing peculiar. Mas o sono é um assunto sério de saúde. A pesquisa nos últimos anos tem sido clara. A falta de sono não se trata apenas de estar cansado. Está ligado à obesidade. Diabetes. Doença cardíaca. Hipertensão. Até reduz a expectativa de vida.
Hardman tem uma resposta para esse problema. Está em sua loja há 43 anos. Ele acredita no estado de semi-sem peso. Você só pode ter essa sensação em um colchão d’água. É calmante. Relaxante. Há algo físico no suporte que reduz o estresse do corpo.
O déficit de sono
A maioria das pessoas ignora isso. A pesquisa anual da National Sleep Foundation prova isso. Apenas 10% dos americanos priorizam o sono acima do trabalho, dos exercícios, dos hobbies ou da socialização. Sessenta por cento admitem que nem sequer consideram antecipadamente quanto sono precisam. Eles simplesmente improvisam.
Eles vão para a cama. Eles esperam o melhor. Enquanto isso, o corpo paga o preço.
“Há algo nesse estado de semi-leveza que você só consegue quando está deitado em um colchão d’água… É tão calmante e relaxante.”
O design é melhor. Os riscos para a saúde são reais. Mas será que as pessoas realmente mudarão seus hábitos? A pesquisa sugere que não. Ainda não. A cama está pronta. A ciência está aí. O resto fica por conta de quem dorme.
