Водяные кровати появились не просто так. Они возникли в конце 1960-х годов как прямой ответ на поколение, которое не могло спать. Им нужен был отдых. Они также хотели кровать, которая ощущалась как жидкость.
Это сработало. К концу 1980-х годов невозможно было зайти в магазин мебели, не увидев их. Продажи достигли 2 миллиардов долларов в год. Это составляло 15 процентов всего рынка постельных принадлежностей. Если вы были крутым или хотели казаться таковым, у вас была кровать с эффектом волн. Это был главный символ эпохи.
Затем они исчезли.
Новизна иссякла. Рынок рухнул. Появилась пена с эффектом памяти. Надувные кровати улучшились. Большие, мягкие кровати 70-х и 80-х годов ушли в забвение.
Вы, вероятно, не знаете никого, кто спит на них сегодня.
Линн Хардман знает.
Он спит на водяной кровати каждую ночь. Он также их продает. Хардман управляет компанией Southern Waterbeds & Futons в Афинах, штат Джорджия. Он в этом бизнесе уже 43 года. Это почти столько же, сколько существует сам продукт.
«Водяная кровать действительно следовала за поколением бэби-бумеров», — говорит Хардман. «Ранние покупатели были моложе. Сегодня ситуация почти полностью противоположна. Бэби-бумеры стали старше — гораздо мудрее — и в некоторых случаях покупают эту последнюю кровать».
Механика современных водяных кроватей
Найти шоурум по-прежнему возможно. Нужно просто поискать. Такие бренды, как InnoMax, Boyd Specialty Sleep, Strobel, United States Watermattress и American National, продолжают производить свои модели.
Это уже не покрытые мехом диваны с джакузи из джета Хью Хефнера. Те были круглыми. На них были покрывала из тасманийского опоссума. Новые модели — это серьезная технология сна.
Существует два основных типа.
Жесткие модели доминируют на рынке. Они требуют большой деревянной рамы для удержания матраса. Конструкция жесткая. Герметичная оболочка изготовлена из тяжелого винила.
Мягкие водяные кровати отличаются. Они выглядят как традиционные поролоновые матрасы. На них можно использовать стандартное постельное белье. Они стоят самостоятельно. Им не нужна специальная рама.
Оба типа требуют прочного основания. Вес огромен. Один матрас может содержать до 200 галлонов воды. Это 757 литров. Он весит более 1600 фунтов. Это 725 килограммов.
Ваш пол должен выдерживать эту нагрузку.
Почему люди по-прежнему покупают их
Привлекательность заключается не в ностальгии. В поддержке.
Ценители клянутся в эффективности плавучести. Вы не лежите на водяной кровати. Вы лежите в ней. Вода принимает форму вашего тела. Точки давления исчезают.
Хардман описывает ощущение, будто его «обволакивает» матрас. Это другой вид сна.
Старые модели булькали. Все помнят волны. Новые — нет.
Производители теперь включают перегородки. Это внутренние стенки внутри герметичной оболочки. Они ограничивают движение воды. Они делают поверхность «безволновой». Вы по-прежнему чувствуете упругость воды, но не плывете как на серфинге в ванную комнату в 3 часа ночи.
Контроль температуры является стандартным. Каждая современная модель поставляется с нагревателем. Диапазон термостата составляет от 70 до 100 градусов по Фаренгейту. Это 21–38 градусов по Цельсию.
Некоторые матрасы разделены на две зоны. Одна сторона может быть теплее. Другая — прохладнее. Один партнер может выбрать более жесткую настройку. Другой — более мягкую.
Это больше не игрушка. Это высокоточная система сна.
Стоит ли эта инвестиция?
Хардман не ищет обходных путей.
«Я по-прежнему считаю, что водяная кровать — это лучшая кровать, когда-либо изобретенная. Точка».
Он не одинок. Есть много людей, которые чувствуют то же самое. Они пережили тренды. Они пережили конкуренцию со стороны интернета. Они адаптировались к новым материалам и инженерным решениям.
Рынок стал меньше. Производителей стало меньше. Но ядро группы осталось.
Они стали старше. Они устали от пены. Они устали от пружин. Они хотят вернуть волны.
Революция не умерла. Она просто стала тише.
И для тех, кто все еще хочет этого, вода по-прежнему здесь.
Переосмысление опыта использования водяной кровати
Чарли Холл не просто изобрел водяную кровать. Он запатентовал ее. Сейчас, находясь в возрасте семидесяти с лишним лет, он пытается снова сделать этот продукт модным. Его новый дизайн постепенно появляется в мебельных магазинах Флориды, и он ничем не напоминает тяжелые конструкции с деревянными рамами 1970-х годов. Старые рамы? Ушли в прошлое. На их месте — пенопластовый воротник. Он окружает водонепроницаемую камеру, облегчая подъем в кровать и выход из нее, избавляя от неловких и тяжелых усилий.
Изменилась и поверхность. Верхнее покрытие выполнено из спандекса. Оно создает ощущение парения, которое меньше похоже на лежание на мешке и больше напоминает невесомость. Между слоями расположены волокнистые вставки, которые гасят волны. Вы перестаете ощущать рябь. Обновленная система поддержания температуры обеспечивает воде постоянную, комфортную теплоту.
Почему возвращение?
Холл хочет, чтобы этот продукт купили две группы людей. Люди старшего возраста, у которых сохранились размытые воспоминания о водяных кроватях. Они хотят вновь испытать эти ощущения и увидеть, насколько все изменилось. Затем есть новое поколение. Для них это полная новинка. Они могут мало знать об истории этого матраса.
Главная преграда — достучаться до молодежи. Хардман, который управляет магазином, продающим эти кровати, иногда видит молодых людей. Но они приходят не одни. Родители или бабушки с дедушками затаскивают их внутрь. Они хотят показать детям реликвию из прошлого. Хардману это кажется странным. Эти молодые люди никогда раньше не видели водяную кровать. Его поражает тот факт, что целое поколение выросло, так и не попробовав водяную кровать.
Сон — это неотъемлемая потребность
Это может показаться причудивой маркетинговой уловкой. Но сон — это серьезный вопрос здоровья. Исследования последних лет были однозначными. Недосыпание — это не просто усталость. Оно связано с ожирением. Сахарным диабетом. Сердечно-сосудистыми заболеваниями. Гипертонией. Оно даже сокращает продолжительность жизни.
У Хардмана есть ответ на эту проблему. В его магазине он присутствует уже 43 года. Он верит в состояние полуневесомости. Это ощущение можно получить только на водяной кровати. Оно успокаивает. Расслабляет. В поддержке есть что-то физическое, что снижает нагрузку на тело.
Дефицит сна
Большинство людей игнорируют эту проблему. Ежегодный опрос Национального фонда сна это подтверждает. Только 10% американцев ставят сон выше работы, тренировок, хобби или общения. Шестьдесят процентов признаются, что даже заранее не задумываются о том, сколько сна им нужно. Они действуют наугад.
Они ложатся спать. Они надеются на лучшее. Тем временем тело расплачивается за это.
«В этом состоянии полуневесомости, которое можно получить, только лежа на водяной кровати, есть что-то особенное… Оно настолько успокаивает и расслабляет.»
Дизайн стал лучше. Риски для здоровья реальны. Но изменят ли люди свои привычки? Опрос предполагает, что нет. Пока что. Кровать готова. Наука на их стороне. Остальное зависит от спящего.
