Évitez l’épicerie. Sérieusement. Le craquement croustillant et froid d’une feuille arrachée directement de la terre du jardin est une expérience sensorielle que les sacs emballés en plastique ne peuvent tout simplement pas reproduire. La laitue est l’épine dorsale de la salade estivale. C’est le véhicule du dressing. C’est l’intégrité structurelle d’un sandwich. Sans cela, vous ne faites que manger de la viande et du fromage dans le vide.
Il en existe des dizaines de variétés. Certains sont amers. Certains sont doux. Certains semblent appartenir à une tapisserie médiévale ; d’autres semblent avoir été élevés pour la vitesse. Le choix dépend de ce que vous mangez et de ce que vous êtes prêt à tolérer en termes de chaleur ou de froid.
Cultiver de la laitue n’est pas compliqué. Cela ne nécessite pas de diplôme en botanique. Cela nécessite une parcelle de sol qui ne reste pas gorgée d’eau et une volonté de récolter avant que la plante ne s’envole – devienne amère et pousse une tige florale parce qu’elle fait chaud.
Pourquoi cultiver votre propre laitue ?
La principale raison est le goût. La laitue iceberg achetée en magasin parcourt souvent des milliers de kilomètres. Il perd de l’eau. Cela perd de la saveur. La laitue du jardin a le goût de l’eau, de l’air et du soleil. C’est plus léger. Plus frais.
Types de laitue
Toutes les salades ne sont pas égales. En fait, ils sont à peine apparentés en termes d’utilisation culinaire.
Laitue frisée
C’est le plus simple pour les débutants. Les variétés à feuilles mobiles comme Red Sails, Lollo Rossa et Oakleaf ne forment pas de têtes. Vous récoltez les feuilles extérieures et la plante continue de croître. C’est un système “couper et revenir”. Vous pouvez récolter quelques feuilles pour le dîner et revenir le lendemain pour en savoir plus. C’est indulgent. Il grandit vite. Elle tolère mieux l’ombre que la laitue pommée.
Laitue pommée
Ceux-ci forment des têtes lâches. Les feuilles sont molles. De beurre. D’où le nom. Buttercrunch est un classique. Ils sont tendres mais conservent mieux leur structure que les feuilles mobiles. Ils sont plus difficiles à cultiver par forte chaleur. S’il fait trop chaud, ils s’enfuient.
Laitue pommée croustillante
C’est le type d’iceberg. Têtes serrées, denses et rondes. Ils sont durables. Ils expédient bien. C’est pourquoi ils dominent les rayons des supermarchés. Mais ils sont plus difficiles à cultiver dans un jardin potager. Ils ont besoin d’une saison de croissance longue et fraîche. Ils mettent 2 à 3 mois à mûrir. Si vous vivez dans un climat chaud, évitez-les.
Laitue romaine (Cos)
Grand. Droit. Côtes levées croustillantes. La Romaine est la seule laitue qui brille vraiment dans une salade César. C’est également idéal pour les wraps. Les feuilles sont robustes. Ils ne se fanent pas aussi vite que la laitue frisée. Ils ont besoin de plus de soleil. Ils ont besoin d’une humidité constante. Si le sol s’assèche, les feuilles deviennent coriaces et amères.
Sélection des graines de laitue
Vous allez avoir besoin de graines. Ou commence. Si vous partez de graines, vous avez deux options : le semis direct ou le démarrage en intérieur.
Semis direct
Vous plantez les graines directement dans le sol ou dans un massif surélevé. C’est mieux pour les cultures de saison fraîche. La laitue aime le temps frais
Quelles variétés de laitue sont réellement gérables ?
La laitue (Lactuca sativa ) fait partie de ces annuelles rustiques à croissance rapide qui n’en demandent pas beaucoup, à condition de ne pas la pousser au chaud. Vous obtenez des feuilles lâches ou compactes, allant du vert pâle au brun rougeâtre foncé. Si vous la laissez s’envoler, ce qui signifie qu’elle envoie une tige de graine, la plante atteindra 2 à 3 pieds. Ces hautes tiges sont surmontées de petites fleurs jaunâtres. Ce n’est pas joli, mais c’est un fait biologique.
Le piège ? Les produits que vous voyez dans tous les supermarchés sont les plus difficiles à cultiver à la maison. La laitue croustillante, ou iceberg, nécessite des conditions précises que la plupart des parcelles de jardin ont du mal à maintenir. Les laitues pommées sont un meilleur choix pour les producteurs amateurs. Ils forment des têtes lâches avec des feuilles délicates et croquantes qui pardonnent les erreurs mineures. Ensuite, il y a Cos, ou romaine, qui se situe quelque part au milieu. Il forme une tête longue et lâche et offre un profil de saveur entre les variétés à tête de beurre et à feuilles. Pour la facilité et la rapidité, la laitue frisée gagne. Il pousse rapidement, ajoute du volume et apporte de la couleur aux salades avec un minimum d’effort.
C’est très rustique. Il survivra à votre premier gel. Il s’agit d’un point de données clé si vous souhaitez prolonger votre saison de récolte jusqu’à la fin de l’automne.
Comment planifier votre plantation par temps frais
La laitue est une culture de saison fraîche. Si vous le plantez pendant les jours caniculaires de l’été, il s’envole immédiatement. Vous obtenez des feuilles amères et de hautes tiges fleuries. Le but est de récolter avant que cela n’arrive.
Commencez les graines dans le jardin quatre à six semaines avant la date moyenne de votre dernier gel. Ce timing garantit que les plantes ont établi des racines avant que le sol ne se réchauffe trop. Si vous vivez dans une région où la saison de croissance est courte et chaude, vous avez moins de marge d’erreur. Dans ces cas-là, commencez la laitue pommée à l’intérieur huit à dix semaines avant le dernier gel. Transplantez-les en pleine terre dès que le sol peut être travaillé. Vous voulez qu’ils mûrissent avant les pics de chaleur.
Il n’y a pas d’équilibre parfait ici. C’est une course contre la température. Si vous manquez la fenêtre, vous perdez la récolte à cause du boulonnage. Si vous faites les choses correctement, vous obtenez des feuilles croustillantes pendant des semaines.
“La laitue est une culture de saison fraîche… Les longues et chaudes journées d’été feront s’envoler les plantes.”
Outils et sécurité pour les récoltes à petite échelle
Vous n’avez pas besoin de machinerie lourde pour cela. Un couteau bien aiguisé ou des cisailles de jardin conviennent mieux à la récolte. Des coupes nettes évitent les meurtrissures, ce qui accélère la pourriture. Lavez les feuilles à l’eau froide immédiatement après les avoir coupées pour éliminer la saleté et ralentir le flétrissement.
Si vous utilisez des engrais, contrôlez les niveaux d’azote. Trop d’azote conduit à des feuilles luxuriantes et aqueuses qui s’envolent plus rapidement. Le compost est généralement suffisant. Les cultures de couverture comme le trèfle peuvent également aider à maintenir la structure du sol sans ajouter trop de nutriments.
Du point de vue de la sécurité, le principal risque est celui des efforts répétitifs si vous récoltez de grandes quantités. Faites des pauses. Hydrater. Le sol lui-même présente un faible risque, sauf s’il s’agit d’un sol contaminé, ce qui est un autre problème. Vérifiez vos rapports locaux sur les sols si vous êtes dans une zone urbaine avec un historique d’utilisation industrielle.
Pourquoi la laitue pommée est un pari plus sûr
La laitue iceberg exige des plages de température spécifiques et une humidité constante. Une seule période de sécheresse peut causer
Extension de la fenêtre de récolte
La laitue ne fait pas que pousser. Cela demande de l’espace, de l’humidité et un rythme spécifique. Puisqu’il s’agit d’une culture de saison fraîche, le temps commence à tourner au milieu de l’été pour les plantations successives. Si vous vivez dans une région où les hivers sont doux, vous pouvez parcourir les cultures de printemps, d’automne et d’hiver sans vous arrêter. Mais si vous semez directement dans le jardin, la précision compte. Semez les graines à un quart de pouce de profondeur en rangées larges.
C’est là que la plupart des débutants échouent : ils n’éclaircissent pas les plantes.
L’éclaircie n’est pas facultative. C’est la différence entre une récolte et un désastre. La laitue frisée a besoin de 8 pouces de dégagement. La laitue pommée en a besoin de 12. Si vous les rassemblez, la laitue pommée ne formera pas de têtes. Tout s’envole – germe prématurément et devient amer – parce que les plantes sont stressées et rivalisent pour la lumière. Le sol doit être bien travaillé, avec un bon drainage mais une rétention d’humidité élevée. La laitue a des racines peu profondes. Si le sol s’assèche, la récolte disparaît. Gardez-le uniformément humide. Toujours.
Stratégies de récolte
Lorsque les têtes sont prêtes, vous avez deux choix. Cueillez les feuilles extérieures en laissant les feuilles intérieures continuer à pousser. Ou coupez la plante entière au niveau du sol pour un transport immédiat. Le timing est primordial. Récoltez dans la fraîcheur du matin ou du soir. La chaleur rend les feuilles molles. Le froid les rend croustillants.
“Le refroidissement rendra les feuilles à nouveau croustillantes.”
Protégez vos verts
Le gel tue la laitue. Il en va de même pour la chaleur excessive. Pour combler le fossé, utilisez les infrastructures.
Les plates-bandes surélevées recouvertes de couvertures flottantes robustes vous font gagner du temps. Ils protègent contre les légères gelées au début du printemps et à la fin de l’automne. Dans les climats doux, cette protection peut s’étendre jusqu’en hiver.
Les cadres froids sont une autre option. Ce sont des boîtes rectangulaires translucides, généralement de 2 pieds de large, 4 pieds de long et 18 pouces de haut. Les charnières supérieures s’ouvrent pour la ventilation les jours ensoleillés. Fermez-le hermétiquement pour emprisonner la chaleur solaire. Cela vous permet de commencer les semis plus tôt au printemps et de repousser la récolte plus tard, en automne ou en hiver.
Pour la production hivernale, passez à un lit chauffant. Il s’agit essentiellement d’un cadre froid gonflé. Posez un câble chauffant sous le châssis. Couvrez le câble avec un treillis métallique pour qu’il ne soit pas endommagé. Garnissez-le d’un mélange de sable et de compost. Vous disposez désormais d’un environnement chauffé pour la laitue d’hiver.
Si le temps se réchauffe au printemps, changez de tactique. Ne cueillez pas les feuilles. Coupez la plante entière avant qu’elle ne s’envole. Une fois la tige florale dressée, le goût devient amer. C’est fini.
Combinaisons de conteneurs
Vous pouvez doubler votre rendement dans un seul pot. Essayez de planter de la laitue et des tomates ensemble dans un récipient de 18 ou 24 pouces de large. La laitue pousse sur le pourtour. La tomate occupe le centre.
Remplissez le pot avec un mélange humide composé d’un tiers de compost et de deux tiers de terreau à base de tourbe. Plantez plusieurs graines ou plants de laitue frisée autour du périmètre. Déposez un plant de tomate au milieu. Placez le pot dans un endroit ensoleillé et à l’abri du gel. Arrosez pour garder le sol humide. Fertilisez mensuellement. Au fur et à mesure que la laitue gonfle, vous la récoltez. Les tomates ont de la place pour pousser. Vous obtenez deux récoltes avec une seule empreinte.
Quelle variété convient à votre jardin ?
Il existe cinq principaux types de laitue. Chacun a des variétés spécifiques adaptées à différentes conditions.
Tête de beurre
Ceux-ci ont des têtes douces et délicates.
* Bibb : Récolte en 75 jours. Vert foncé, têtes ouvertes. Saveur délicate.
* Buttercrunch : Également 75 jours. Une sélection toute l’Amérique. Têtes compactes. Texture beurrée. Gère mieux certaines chaleurs que d’autres.
Cos (Romaine)
Feuilles longues et dressées. Côtes levées croustillantes.
* Petit bijou : 65 jours. Récolte précoce. Compact. Productif.
* Île de Paris : 70 jours. La romaine standard. Têtes de 10 pouces. Résiste au boulonnage.
Tête croustillante
Le type classique d’iceberg. Têtes denses.
* Grands Lacs : 90 jours. Têtes grosses et pleines. Tolère la chaleur.
* Iceberg : 85 jours. Compact. Vert clair.
Tête libre (feuille)
Pas de forme de tête. Juste des feuilles lâches et ébouriffées.
* Glace verte : 45 jours. Rapide. Feuilles vertes croquantes, sucrées et fortement ébouriffées.
* Salade Rouge : 50 jours. Finement divisé. Bourgogne foncé.
* Feuille de chêne : 50 jours. Résistant à la chaleur. Profondément lobé. Vert foncé.
* Majesté : 50 jours. Rouge pourpre profond.
Mélanges
Graines pré-mélangées. Summer Glory contient sept variétés résistantes à la chaleur. Bon pour les ressorts imprévisibles.
Acheter et conserver de la laitue
La fraîcheur n’est pas négociable. Les feuilles fanées sont un poids mort. Les bords bruns signifient la pourriture. La texture visqueuse signifie qu’il a dépassé son apogée. Une fois que ces choses se produisent, vous ne pouvez plus les réparer. Recherchez des couleurs vives. Feuilles fermes.
La romaine est un incontournable pour une raison. C’est plus sain qu’un iceberg. Mais n’ignorez pas les légumes verts moins connus. Ils se présentent sous plus de formes, de tailles et de couleurs. De nombreux magasins préemballent désormais des légumes verts mélangés. C’est pratique. C’est délicieux.
Conservez votre récolte dans le bac à légumes. Gardez les racines intactes. Utilisez des sacs en plastique perforés. Les perforations permettent la circulation de l’air. Le sac retient l’humidité. C’est un simple équilibre. Faites les choses correctement et mangez de la laitue croustillante jusqu’aux premières gelées.
Choisir les bons verts
Commencez par la texture et la couleur. Vous voulez des feuilles fermes et non molles. Les teintes vives sont généralement synonymes de fraîcheur. Lorsque vous achetez des types spécifiques, gardez leurs particularités à l’esprit.
La roquette (ou roquette, roquette) apporte un côté piquant et poivré. Le profil aromatique change à mesure que la feuille mûrit. Les feuilles plus vieilles et plus grandes ont plutôt un goût de moutarde. Vous trouverez rarement cela dans les supermarchés standards. Recherchez-le plutôt chez les épiciers ethniques ou sur les marchés de producteurs. C’est fragile. Une fois que vous l’avez acheté, utilisez-le dans un délai d’un jour ou deux.
La chicorée est une plante verte à feuilles frisées souvent confondue avec l’endive frisée. Les feuilles vert foncé ont un goût amer. Ils ont besoin de vinaigrettes bien assaisonnées pour équilibrer cette bouchée.
Les endives portent plusieurs noms : endive belge, chicorée blanche. Cela ressemble à un petit cigare bien serré. Les feuilles sont pâles et légèrement amères. Elle résiste mieux que la roquette. Prévoyez de l’utiliser dans les trois à quatre jours.
La Escarole est une cousine de la chicorée mais techniquement un type d’endive. Les feuilles sont larges et légèrement courbées. Le goût est plus doux que celui de l’endive belge.
Radicchio ressemble à un petit chou rouge. Ce n’est pas. Elle appartient à la famille des chicorées. La saveur est moins amère qu’on pourrait l’imaginer. Il a une bonne durée de conservation. Vous pouvez le conserver jusqu’à une semaine.
La laitue Romaine (cos) est la bête de somme des salades vertes. Les feuilles longues et croquantes offrent une pointe d’amertume. C’est copieux. Il peut se conserver jusqu’à dix jours au réfrigérateur.
Le cresson est délicat. Il se présente généralement en « bouquets » ou en emballages sous vide. Cueillez des grappes aux feuilles sombres et brillantes. Conservez-les dans des sacs en plastique. Utiliser dans un jour ou deux. Si l’emballage sous vide n’est pas ouvert, il dure environ trois jours.
Lavage et préparation
La saleté se cache bien. Il s’installe entre les feuilles de salade verte. Vous ne pouvez pas sauter cette étape.
Séparez d’abord les feuilles. Ensuite, lavez-les soigneusement. Pour les petites grappes, faites revenir les feuilles dans un bol d’eau fraîche. Retirez-les. Rincez à nouveau. Ne les laissez pas reposer dans de l’eau sale.
La tenue vestimentaire compte. Faites correspondre la force de la vinaigrette à la force du vert. Les légumes verts plus forts et amers nécessitent des vinaigrettes audacieuses. Essayez des options chaudes à base de moutarde ou d’ail pour la roquette ou le radicchio. Les verts doux, comme l’iceberg, nécessitent des touches plus légères.
Valeur nutritive
Les calories sont faibles dans tous les domaines. Toutes les laitues ne sont pas égales sur le plan nutritionnel.
La romaine offre des nutriments décents. Iceberg? Pas tellement. Pour préparer une salade qui vous nourrisse réellement, utilisez beaucoup de légumes-feuilles. Les légumes verts comme le radicchio, la roquette, l’endive et la scarole ajoutent de la saveur et de la nutrition. Ils apportent également des fibres.
Les directives diététiques de 2005 pour les Américains suggèrent deux tasses de légumes par jour. Les légumes verts crus comptent différemment. Deux tasses de légumes verts crus équivalent à une tasse de légumes.
“Pour préparer la salade nutritive ultime, utilisez beaucoup de légumes-feuilles.”
Si vous voulez creuser plus profondément, recherchez des recettes de légumes mettant en valeur la laitue. Ou démarrez un jardin. Cultiver le vôtre garantit que vous savez exactement ce qui est contenu dans ces feuilles. Les questions sur le jardinage reviennent souvent. Les réponses impliquent généralement la terre, le soleil et la patience.
Pourquoi les verts plus foncés ont plus de punch
Vous savez probablement que la laitue est faible en calories, mais vous ne réalisez peut-être pas que la couleur est en fait un indicateur direct de son pouvoir nutritionnel. La règle est simple : plus le vert est foncé, plus les nutriments sont puissants. Cette teinte riche et profonde signale la présence de bêta-carotène, un puissant antioxydant qui combat les maladies. Il ne s’agit pas seulement de santé oculaire. Le bêta-carotène aide à combattre les maladies cardiaques, les cataractes et certains types de cancer.
Ensuite, il y a l’acide folique. Cette couleur vert foncé signifie souvent que vos salades sont riches en ce nutriment essentiel. L’acide folique est connu pour prévenir les malformations congénitales du tube neural en début de grossesse, mais ses avantages vont bien au-delà. Les chercheurs découvrent qu’il joue un rôle important dans la réduction du risque de maladie cardiaque et dans la diminution de l’inflammation dans tout le corps.
La plupart des salades vertes apportent également de fortes quantités de vitamine C, de potassium et de fibres. Prenez la chicorée, par exemple. C’est une excellente source de vitamine C, un autre antioxydant lié à la prévention des problèmes cardiaques, du cancer et de la cataracte. Si vous souhaitez augmenter votre consommation de produits anticancéreux, recherchez des membres de la famille des crucifères comme la roquette ou le cresson. Ils ajoutent une touche poivrée et des composés protecteurs supplémentaires à votre bol.
Décomposer la nutrition de la Romaine
Pour voir comment cela se traduit en pratique, examinons le profil nutritionnel de la laitue romaine fraîche. C’est un incontournable pour une raison. Une portion standard d’une demi-tasse, râpée, est pratiquement sans calories.
Portion : 1/2 tasse, râpé
- Calories : 0
- Graisses : 0 g (y compris les graisses saturées)
- Cholestérol : 0 mg
- Glucides : 1 g
- Protéines : <1 g
- Fibres alimentaires : <1 g
- Sodium : 2 mg
- Calcium : 8 mg
- Potassium : 58 mg
- Vitamine A : 1 365 UI
- Acide folique : 32 microgrammes
- Vitamine C : 6 mg
- Caroténoïdes : 1 362 microgrammes
Comme vous pouvez le constater, la romaine fournit une solide dose de vitamine A et de caroténoïdes sans ajouter de matières grasses ni de calories. C’est un moyen efficace d’obtenir des nutriments sans surplus d’énergie.
Développez vos connaissances en matière de jardinage
Si cela vous donne envie de commencer à cultiver le vôtre ou simplement d’en manger davantage, il existe plusieurs voies à suivre. Vous pouvez vous plonger dans des recettes de légumes qui mettent en valeur la laitue comme ingrédient vedette plutôt que comme simple agent de remplissage. Comprendre comment la laitue s’intègre dans votre plan nutritionnel plus large vous aide à faire des choix intentionnels chaque jour.
Pour ceux qui sont intéressés par la source, consulter les ressources sur le potager peut vous aider à obtenir une récolte complète. Que vous soyez novice ou pro, il existe des ressources pour répondre à toutes les questions sur ce qui vient du jardin.
Ces informations sont uniquement destinées à des fins éducatives. Il ne s’agit pas d’un avis médical. Ni les éditeurs, ni les auteurs ne sont responsables des conséquences découlant de l’utilisation de ces informations. Consultez toujours votre médecin ou professionnel de la santé avant de modifier votre traitement, votre régime alimentaire ou votre routine d’exercice.
